Стартап Bluecore Energy, базирующийся в Калифорнии, объявил о привлечении $50 млн в рамках начального раунда финансирования, возглавляемого Silverton Partners. Эти средства, включая ранее объявленные $10 млн предпосевного финансирования, будут направлены на разработку плавучих атомных электростанций. Цель проекта — обеспечить стабильное энергоснабжение портов, центров обработки данных и других объектов с быстро растущими потребностями в электроэнергии. Компания планирует использовать привлеченный капитал для проектирования и тестирования своей компактной ядерной энергетической системы, а также для получения необходимых разрешений от регулирующих органов и морской классификации. Первоначальная конструкция предусматривает непрерывную выработку около 10 МВт электрической мощности с использованием легководных реакторов. Bluecore заявляет, что их морская система сможет работать годами, требуя дозаправки лишь раз в несколько лет.
Разработка и испытания прототипа
Bluecore уже приобрела первую баржу и разрабатывает прототип реакторного модуля без топлива, с электрическим нагревом, в своей штаб-квартире в порту Лонг-Бич. Этот прототип предназначен для тестирования систем мониторинга, датчиков и управления. Компания нацелена на обеспечение энергией портов, центров обработки данных с искусственным интеллектом и прибрежной инфраструктуры, предполагая развертывание реакторов в открытом море и их подключение к потребителям с помощью подводных кабелей. Удаленные острова и прибрежные поселения, например, на Аляске, также могут получить выгоду от таких решений, поскольку часто не имеют практического подключения к более широкой электросети. Bluecore утверждает, что их подход может обеспечить надежную, безуглеродную энергию для энергоемких объектов и открыть новые рынки для атомной энергетики.
Кофи Асанте, основатель и генеральный директор Bluecore, отметил: «Шесть месяцев назад мы закладывали фундамент. Сегодня у нас есть капитал, команда, оборудование и одни из самых важных учреждений в ядерной и морской отраслях, работающие вместе с нами. Наша цель сейчас проста: создавать и поставлять безуглеродную энергию максимально безопасно и быстро».
Регулирование и перспективы
Инициатива Bluecore совпадает с запуском Международным агентством по атомной энергии (МАГАТЭ) инициативы ATLAS (Atomic Technologies Licensed for Applications at Sea) в Вашингтоне. Министр энергетики США Крис Райт связал это событие с усилиями Министерства энергетики по быстрому расширению мощностей атомной энергетики для удовлетворения потребностей центров обработки данных с ИИ и других отраслей. Bluecore уже начала переговоры с Комиссией по ядерному регулированию США (NRC) и Береговой охраной. Эти два ведомства недавно подписали меморандум о взаимопонимании для координации надзора за проектированием, строительством и эксплуатацией гражданских плавучих атомных электростанций. NRC заявляет о готовности лицензировать морские реакторы в соответствии с существующими федеральными нормами, одновременно разрабатывая дополнительную нормативную базу для микрореакторов и аналогичных конструкций с низким уровнем риска.
Несмотря на прогресс, Bluecore еще далеко до коммерческого развертывания. Компания еще не построила реактор с топливом и не подала заявки на получение разрешений, необходимых для его эксплуатации. Кроме того, предложение по Лонг-Бич должно соответствовать ограничениям Калифорнии на строительство новых атомных электростанций. Хотя у некоторых могут возникнуть опасения по поводу атомных электростанций на воде, США имеют долгую историю морской ядерной энергетики. Все действующие авианосцы ВМС США имеют ядерные силовые установки, но эта технология впервые вышла в море на подводной лодке USS Nautilus в 1955 году. USS Enterprise стал первым атомным авианосцем в 1961 году, а крейсер USS Long Beach, введенный в эксплуатацию в том же году, был первым атомным надводным боевым кораблем. Bluecore заявляет, что в ее команду входят бывшие офицеры атомных подводных лодок ВМС США и руководители с опытом работы в таких организациях, как SpaceX, Northrop Grumman, Toyota, Rivian и Uber. В настоящее время Россия эксплуатирует единственную в мире плавучую атомную электростанцию — баржу «Академик Ломоносов», которая значительно крупнее предлагаемой Bluecore конструкции и может генерировать до 70 МВт.
Источник: www.theregister.com — Articles
